Luther Vandross è stato uno degli artisti di R & B di maggior successo degli anni '80 e '90. Non solo ha segnato una serie di album multi-milioni di album contenenti single colpiti da grafici ed eseguono tour sold-out degli Stati Uniti e in tutto il mondo, ma ha anche preso il comando della sua musica in modo creativo, scrittura o co-scrittura di più delle sue canzoni e organizzando e producendo i suoi record. Ha anche eseguito queste funzioni per altri artisti, fornendo loro anche i colpi. Era, tuttavia, altrettanto noto per le sue interpretazioni distintive delle canzoni classiche Pop e R & B, che riflettono la sua conoscenza e l'apprezzamento della musica popolare della sua giovinezza. Posseduto da una voce tenore liscia e versatile, incantò milioni con la sua musica romantica.
Vandross è nato a New York City il 20 aprile 1951, ed è cresciuto negli Alfred E. Smith Housing Projects in Lower Manhattan . Entrambi i suoi genitori, Luther Vandross, Sr., un tappezzeria, e Mary Ida Vandross, un'infermiera, cantavano, e hanno incoraggiato i loro figli a perseguire la musica come carriera. Vandross, la sorella maggiore di Sr. Patricia Van Dross è stata un membro iniziale delle creste a metà degli anni '50 (che appare sui loro primi singoli, ma lasciando prima di raggiungere il successo con "sedici candele"), e Vandross stesso ha iniziato a giocare Piano all'età di tre anni e prese lezioni alle cinque, sebbene rimase un musicista in gran parte autodidatta. Dopo la morte di suo padre nel 1959, quando aveva otto anni, fu sollevato da sua madre, che ha spostato la famiglia al Bronx. Mentre frequenta la scuola superiore di William Howard Taft, ha formato un gruppo vocale, sfumature di giada, con gli amici Carlos Alomar, Robin Clark, Anthony Hinton, Diane Sumle, e Fonzi Thornton. Tutti e cinque, insieme ad altri 11 performanti adolescenti, facevano anche parte di un laboratorio di teatro musicale, ascolta, mio fratello, organizzato dal teatro Apollo a Harlem che ha registrato un singolo, "Ascolta, mio fratello" / "solo l'amore può fare meglio World, "e apparve sugli episodi iniziali della serie televisiva dei bambini Sesame Street nel 1969. Dopo la laurea alla scuola superiore quell'anno, Vandross ha frequentato l'Università occidentale del Michigan, ma abbandonò dopo un anno e tornò a casa. Ha trascorso i prossimi anni lavorando a strani lavori mentre cercava di entrare nel business musicale.
Hall-Mark nel 1973, Vandross ha due delle sue composizioni, "in questa bella ora" e "chi lo farà Più facile per me ", registrato dalla Sala Delares sul suo marchio dell'album, cantando quest'ultima canzone con lei come duetto. Nel 1974, sebbene non accreditato, ha cantato la voce di sfondo sulla regina della notte di Maggie Bell, e nell'agosto dello stesso anno Carlos Alomar, che era diventato il chitarrista di David Bowie, lo ha invitato a partecipare a una sessione di registrazione bowie a Sigma Sound Studios di Philadelphia. È diventato rapidamente più di un osservatore, cantando voci di sfondo, servendo come arrangiatore vocale e co-scrivere la canzone "fascino" con Bowie. La sessione ha portato all'album giovani americani, e Vandross è andato in tour con Bowie come cantante di backup e atto di apertura. Nel frattempo, il Vandross 'composizione "tutti si rallegrano (un giorno nuovo di zecca)" è stato presentato nel Musical Broadway The Wiz.
attraverso Bowie, Vandross Met Bette Midler, che lo assunse per organizzare voci per la sua Broadway Revue Btette Midler's Sgams on the Mezza conchiglia. Midler lo ha anche presentato al suo produttore record, Arif Mardin, presso Atlantic Records, e Vandross ha iniziato a ottenere un lavoro costante come un cantante di sottofondo e un arrangiatore vocale. Nel 1976, apparve sugli album di Midler, la band Brocker Brothers e Judy Collins. Metti insieme un quintetto vocale chiamato Lutero, che ha firmato alla controllata di Cotillion Records Atlantic. Il loro album di debutto auto-intitolato è stato rilasciato nel giugno del 1976. Le tracce "è buona per l'anima", "musica funky (è una parte di me)" e "la seconda volta" ha raggiunto il Top 40 R & B. La canzone del titolo Fuori dal secondo album Luther, questo vicino a te (aprile 1977), ha raggiunto il grafico R & B, ma non è stato sufficiente per mantenere il cotillion dal far cadere il gruppo, che poi si è rotto.