Luther Vandross adalah salah seorang artis R & B yang paling berjaya pada tahun 1980-an dan '90an. Bukan sahaja dia menjaringkan satu siri album berbilang juta yang mengandungi carta-topping memukul single dan melakukan lawatan yang dijual di Amerika Syarikat dan di seluruh dunia, tetapi dia juga mengambil alih muziknya secara kreatif, menulis atau menulis bersama lagu-lagu dan mengatur dan menghasilkan rekodnya. Beliau juga melakukan fungsi-fungsi ini untuk artis lain, memberikan mereka hits juga. Walau bagaimanapun, beliau juga terkenal dengan tafsirannya yang tersendiri mengenai lagu-lagu klasik Pop dan R & B, mencerminkan pengetahuan dan penghargaannya terhadap muzik popular para belia. Memiliki suara tenor yang licin, serba boleh, dia menawan berjuta-juta dengan muzik romantisnya.
Vandross dilahirkan di New York City pada 20 April 1951, dan dibesarkan dalam projek perumahan Alfred E. Smith di Manhattan yang lebih rendah . Kedua-dua ibu bapanya, Luther Vandross, Sr, seorang penonton, dan Mary Ida Vandross, seorang jururawat, menyanyi, dan mereka menggalakkan anak-anak mereka untuk meneruskan muzik sebagai kerjaya. Vandross, kakak Sr yang lebih tua Patricia van Dross adalah ahli awal Crests pada pertengahan '50an (muncul pada perseorangan awal mereka, tetapi meninggalkan sebelum mereka berjaya dengan "enam belas lilin"), dan Vandross sendiri mula bermain Piano pada usia tiga tahun dan mengambil pelajaran pada lima tahun, walaupun dia tetap menjadi pemuzik yang diajar sendiri. Selepas kematian bapanya pada tahun 1959 ketika berusia lapan tahun, dia dibesarkan oleh ibunya, yang memindahkan keluarganya ke Bronx. Semasa menghadiri Sekolah Tinggi William Howard, beliau membentuk kumpulan vokal, warna Jade, dengan rakan-rakan Carlos Alomar, Robin Clark, Anthony Hinton, Diane Sumler, dan Fonzi Thornton. Semua lima, bersama dengan 11 pelaku remaja lain, juga merupakan sebahagian daripada bengkel teater muzik, mendengar, abang saya, yang dianjurkan oleh The Apollo Theatre di Harlem yang mencatatkan satu, "Dengar, saudara saya" / "Hanya Cinta Boleh Membuat Lebih Baik Dunia, "dan muncul di episod awal siri televisyen Anak-anak Sesame Street pada tahun 1969. Selepas menamatkan pengajian dari sekolah menengah tahun itu, Vandross menghadiri Universiti Barat Michigan, tetapi keluar selepas setahun dan pulang ke rumah. Dia menghabiskan masa beberapa tahun akan datang bekerja pada pekerjaan yang ganjil ketika cuba memecah masuk ke dalam perniagaan muzik.
Dewan Mark Pada tahun 1973, Vandross mendapat dua komposisi beliau, "dalam masa yang indah ini" dan "siapa yang akan membuatnya Lebih mudah bagi saya, "yang direkodkan oleh Delores Hall di dewan albumnya, menyanyikan lagu yang terakhir dengannya sebagai duet. Pada tahun 1974, walaupun tidak disengajakan, dia menyanyikan vokal latar belakang di Ratu Maggie Bell, dan pada bulan Ogos tahun yang sama, Carlos Alomar, yang telah menjadi gitaris David Bowie, menjemputnya menghadiri sesi rakaman Bowie di Sigma Sound Studios di Philadelphia. Dia dengan cepat menjadi lebih daripada seorang pemerhati, menyanyikan vokal latar belakang, berkhidmat sebagai pengatur vokal, dan bersama-sama menulis lagu "daya tarikan" dengan Bowie. Sesi itu mengakibatkan album Young Americans, dan Vandross pergi melawat dengan Bowie sebagai penyanyi sandaran dan tindakan pembukaan. Sementara itu, komposisi Vandross "Semua orang bersukacita (hari baru)" dipaparkan di Broadway Musical The Wiz.
Melalui Bowie, Vandross bertemu Bette Midler, yang mengupahnya untuk mengatur vokal untuk Broadway Revue Bette Midler's Separuh shell. Midler juga memperkenalkannya kepada pengeluar rekodnya, Arif Mardin, di Rekod Atlantik, dan Vandross mula mendapat kerja yang mantap sebagai penyanyi latar belakang dan pengaturcara vokal. Pada tahun 1976, beliau muncul dalam album oleh Midler, The Breck Brothers Band, dan Judy Collins. Beliau juga mengumpulkan satu vokal Quintet yang dipanggil Luther, yang menandatangani kontrak kepada anak syarikat Cotlion Cotlion. Album debut bertajuk sendiri telah dikeluarkan pada bulan Jun 1976. Trek "ia baik untuk jiwa," "muzik funky (adalah sebahagian daripada saya)," dan "kali kedua" mencapai R & B teratas 40. Lagu tajuk Dari album Luther kedua, ini dekat dengan anda (April 1977), mencapai carta R & B, tetapi itu tidak mencukupi untuk memastikan Cotillion daripada menjatuhkan kumpulan, yang kemudiannya berpecah.