การพยาบาลการดูแลที่สำคัญคือสาขาการพยาบาลที่มีการมุ่งเน้นไปที่การดูแลผู้ป่วยที่ป่วยหนักหรือไม่มั่นคงหลังจากการบาดเจ็บที่กว้างขวางการผ่าตัดหรือโรคที่คุกคามชีวิตพยาบาลการดูแลที่สำคัญสามารถพบได้ในสภาพแวดล้อมและความเชี่ยวชาญที่หลากหลายเช่นหน่วยงานดูแลระบบเร่งรัดทั่วไป, หน่วยดูแลผู้ป่วยหนักการแพทย์, หน่วยดูแลผู้ป่วยหนักผ่าตัด, หน่วยการดูแลผู้ป่วยหนักบาดเจ็บ, หน่วยดูแลโรคหลอดเลือดหัวใจ, หน่วยดูแลผู้ป่วยหนัก cardiothoracicPrediatrics และแผนกฉุกเฉินศูนย์ฉุกเฉินบางแห่งผู้เชี่ยวชาญเหล่านี้มักจะดูแลผู้ป่วยที่ป่วยหนักที่ต้องการการระบายอากาศเชิงกลโดยการใส่ท่อช่วยหายใจ Endotracheal และ / หรือยาหลอดเลือดดำ vasoactive vasoactive titratable